Ayuda para pagar la luz: LIHEAP y más

Actualizado: 1 de noviembre de 2026 · Revisado por la Redacción Informora · Información general, no asesoría legal.

Con el invierno llegando, las facturas de electricidad y gas suben justo cuando el presupuesto de diciembre ya viene apretado. Si te cuesta pagar o recibiste un aviso de corte, hay programas que pueden ayudarte. El más importante es LIHEAP, el Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos, financiado por el gobierno federal y administrado por cada estado. Para el año fiscal 2027 ya se repartió la primera parte de los fondos, así que muchos estados están abriendo o por abrir sus solicitudes de invierno.

En esta guía explicamos dónde buscar ayuda para pagar la luz y el gas, quién califica, qué documentos preparar, qué hacer si te van a cortar el servicio y cómo bajar la factura a largo plazo.

Lo esencial

LIHEAP ayuda a pagar la calefacción, el aire acondicionado y la electricidad, y tiene asistencia de crisis para cortes o emergencias.
La ley federal permite a los estados dar ayuda a hogares con ingresos de hasta el 150 % del nivel de pobreza o el 60 % del ingreso medio estatal, el que sea mayor.
El 9 de octubre de 2026, el gobierno federal liberó unos $3,630 millones para LIHEAP del año fiscal 2027.
El programa de climatización (WAP) puede reparar y aislar tu casa gratis para que gastes menos energía.
Cada estado tiene reglas que limitan los cortes de servicio en invierno o para personas vulnerables.

Qué es LIHEAP y qué cubre

LIHEAP es un programa federal que entrega fondos a los estados, territorios y tribus para ayudar a hogares de bajos ingresos con sus costos de energía. Según la Oficina de Servicios Comunitarios (OCS), puede ayudar con:

Facturas de calefacción: gas, electricidad, propano, aceite o leña.
Facturas de enfriamiento en verano, en los estados que lo ofrecen.
Asistencia de crisis: avisos de corte, servicio ya cortado o falta de combustible.
Reparaciones de bajo costo relacionadas con la energía y climatización, en algunos estados.

Por lo general, el pago va directamente a la compañía de servicios y se aplica como crédito en tu cuenta. El monto depende del estado, tus ingresos, el tamaño del hogar y el tipo de combustible.

Fondos para el año fiscal 2027: el 9 de octubre de 2026, la OCS liberó $3,631,860,000 en fondos de bloque de LIHEAP, el 90 % de lo disponible bajo la resolución de financiamiento temporal aprobada por el Congreso. Para comparar, el año fiscal 2026 tuvo un total de $4,130,596,037. Cada estado decide cuándo abre las solicitudes; en muchos, la temporada de calefacción empieza entre octubre y diciembre, y el dinero puede agotarse.

Quién califica

La ley federal, en el 42 U.S.C. § 8624, permite que los estados ayuden a:

Hogares con ingresos de hasta el 150 % del nivel federal de pobreza o el 60 % del ingreso medio del estado, el que sea mayor. Los estados no pueden fijar el límite por debajo del 110 % de la pobreza.
Hogares donde alguien recibe TANF, SSI, SNAP o ciertos beneficios para veteranos, que pueden calificar automáticamente según el estado.

La ley pide dar prioridad a los hogares con ingresos más bajos y mayores gastos de energía, y a los que tienen personas mayores, personas con discapacidad o niños pequeños. Muchos estados también piden que la factura esté a nombre de alguien del hogar o que demuestres que pagas la calefacción dentro de la renta.

Sobre el estatus migratorio: LIHEAP exige que la persona que recibe la ayuda sea ciudadana o inmigrante elegible, pero en muchos estados un hogar de estatus mixto puede solicitar a nombre de un miembro elegible, como un hijo ciudadano. Pregunta en la agencia de tu estado.

Cómo solicitar LIHEAP

Encuentra tu oficina local. USAGov explica dónde solicitar en Encuentre ayuda para pagar la luz y el gas. En muchos lugares se solicita en la agencia de acción comunitaria del condado.
Reúne documentos: identificación, comprobantes de ingresos de todos los miembros del hogar (normalmente del último mes o de los últimos 30 días), tus facturas de luz y gas más recientes, y el número de Seguro Social o prueba de estatus de quien solicita, según el estado.
Solicita pronto. Los fondos son limitados y algunos estados atienden por orden de llegada.
Si tienes un aviso de corte, dilo al solicitar: la asistencia de crisis suele resolverse más rápido.
Guarda el comprobante de tu solicitud y muéstralo a la compañía de servicios si te llaman por la deuda.

Si te van a cortar la luz o el gas

Cada estado regula de forma distinta cuándo una compañía puede cortar la electricidad o el gas. Las reglas suelen depender del clima, de tu edad, de si alguien tiene una discapacidad o necesita equipo médico, y del tipo de compañía. Muchos estados tienen protecciones de invierno que limitan los cortes en días de frío extremo o durante ciertos meses.

Qué puedes hacer:

Llama a la compañía antes de la fecha de corte y pide un plan de pagos. Muchas ofrecen planes de pagos iguales (budget billing) que reparten el costo durante el año.
Pide un certificado médico si alguien en tu casa depende de oxígeno, diálisis u otro equipo eléctrico. En muchos estados retrasa el corte.
Pregunta por programas de la propia compañía: descuentos para clientes de bajos ingresos, fondos de ayuda o tarifas reducidas.
Contacta a la comisión de servicios públicos de tu estado si crees que la compañía no respeta las reglas.

Climatización gratuita (WAP)

El Programa de Asistencia de Climatización (WAP) del Departamento de Energía ayuda a hogares de bajos ingresos a reducir su consumo de forma permanente. Después de una auditoría energética, puede incluir sellado de filtraciones de aire, aislamiento, reparación o reemplazo de calefactores y otras mejoras, sin costo para el hogar. Las familias que reciben TANF o SSI también podrían calificar. Inquilinos pueden participar con permiso del dueño. Hay más información en la guía de USAGov sobre reparación y eficiencia energética de la vivienda.

Otras ayudas y formas de bajar la factura

Lifeline: si recibes SNAP, Medicaid o SSI, puedes obtener un descuento federal en el teléfono o internet, lo que libera dinero para la luz.
SNAP y Medicaid: si tus ingresos bajaron, revisa si calificas. Mira los cambios recientes en los requisitos de trabajo de SNAP.
Termostato inteligente o programable: bajar la temperatura cuando duermes o no estás en casa reduce el gasto. ENERGY STAR certifica termostatos inteligentes que lo hacen de forma automática.
Medidas sencillas: sella ventanas con cinta o plástico, cierra cortinas de noche, abre las que dan al sol de día y cambia los filtros del sistema de calefacción.
Cuidado con los calentadores portátiles: úsalos lejos de cortinas y muebles, conéctalos directo a la pared y nunca uses la estufa o el horno para calentar la casa.

Cuidado con las estafas de “la compañía de luz”

Los estafadores llaman o envían mensajes haciéndose pasar por la compañía eléctrica y amenazan con cortar el servicio “en una hora” si no pagas con tarjeta de regalo, aplicaciones de pago o criptomonedas. Ninguna compañía legítima exige esos métodos. Cuelga y llama al número de tu factura. Si recibiste un mensaje así, lee nuestra guía sobre estafas por mensaje de texto.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dinero da LIHEAP?

Depende del estado, tus ingresos, el tamaño del hogar y el tipo de combustible. No hay un monto federal fijo; tu agencia local te dirá cuánto puedes recibir.

¿Puedo pedir LIHEAP si la luz está incluida en mi renta?

En muchos estados sí, si demuestras que parte de tu renta cubre la calefacción. Las reglas varían.

¿LIHEAP se paga de vuelta?

No. Es una ayuda, no un préstamo.

¿Puedo solicitar si ya me cortaron el servicio?

Sí. Pide la asistencia de crisis: los estados deben responder rápido en casos de emergencia, sobre todo si hay riesgo para la vida.

Fuentes

Este contenido es informativo y no sustituye la orientación de tu agencia estatal de LIHEAP, tu compañía de servicios o un abogado. Consulta nuestro Aviso Legal y Política Editorial.

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